3.88美元能买什么？
在沃尔玛，这大概只能买到一个最廉价的模拟挂钟。塑料外壳，粗糙的走针，除了挂在墙上提醒你“时间在流逝”之外，毫无科技感可言。
但在极客眼里，这不仅仅是时钟，这是一块未被雕琢的电路板，是一次向消费主义宣战的绝佳机会。
有人真的动手了。他把这个3.88美元的廉价货，硬生生改造成了一台联网的、自动校准的、甚至带记忆功能的智能时钟。
说实话，这比直接买个几百块的智能挂钟，酷太多了。
当极客走进沃尔玛
事情的起因很简单，GitHub用户jim11662418在当地的沃尔玛看到了这个只要3.88美元的模拟石英钟。
普通人看到的是廉价，他看到的是——Lavet步进电机。
这种电机是模拟时钟的心脏，通常由一个石英振荡器控制。但这位老兄的想法是：把那个蠢笨的石英振荡器扔掉，换上ESP8266。
这不仅仅是换个电池，这是“换心手术”。
项目用的核心是一块WEMOS D1 Mini ESP8266模块。它的任务只有一个：连接NTP（网络时间协议）服务器，把互联网上的原子级时间，直接灌进这个廉价的塑料壳子里。
给塑料垃圾做“开颅手术”
如果你以为这像插USB线一样简单，那你就错了。
要把ESP8266塞进去，你得先把时钟机芯撬开。大多数廉价时钟是卡扣固定的，没有螺丝，这还好办。
真正的噩梦是线圈。
你需要断开内部线圈与石英振荡器的连接，然后把线焊接到ESP8266上。听起来很常规？素材里特意加了一句警告：
“小心处理线圈。线圈导线通常比人的头发还细，极其脆弱。”
稍微手抖一下，这3.88美元的项目就变成了废品。
它不会倒着走，但会疯狂追赶
硬件搞定了，软件的逻辑更有意思。
这个ESP8266是个急脾气。它每秒钟要对比10次时间——看看墙上这个3.88美元的钟走得准不准。
如果发现慢了，它会发送双极脉冲（正负交替），推着秒针疯狂追赶，直到追上互联网的标准时间。
那如果快了呢？
这就有意思了，因为这种廉价机芯通常不能倒转。所以作者写了个很“佛系”的逻辑：如果钟快了，ESP8266就暂停发脉冲，等着现实时间追上来。
那个不到1美元的“救命”芯片
这里有个巨大的坑。
这些廉价时钟没有任何反馈机制。也就是说，ESP8266发个电脉冲，指针动一下，但动到哪了，它是不知道的。
一旦断电，ESP8266重启，它就会“失忆”。它不知道时针分针在哪，整个时钟就废了。
为了解决这个问题，作者引入了一个极其冷门但好用的芯片：Microchip 47L04 Serial EERAM。
这是一个带EEPROM备份的4Kbit SRAM。
有意思的是，评论区里有人专门夸了这个选型。普通的EEPROM读写次数有限，频繁记录指针位置很快就会写坏。但这颗EERAM既有SRAM的速度，又有断电保存的能力，而且单价不到1美元。
ESP8266每动一下指针，就把位置存进这颗芯片里。哪怕拔掉插头，再插上，它也能读出上次指针停在哪，无缝衔接。
为什么我们渴望“可被破坏”的乐趣？
这个项目在GitHub和Hacker News上火了。
为什么？大家缺时钟吗？显然不缺。
看看评论区的声音，你会发现一种集体情绪的宣泄。
有人说：“这太酷了，现在越来越多的东西被锁死，不友好。我渴望这种简单、可靠、可被黑客攻击的东西。”
还有人提到，家里的“原子钟”因为信号弱根本收不到校准信号，反而成了摆设。倒不如这种自己动手改造的“土法炼钢”来得实在。
甚至有人想把这种逻辑移植到投影时钟上，或者用GPS代替Wi-Fi，彻底摆脱对网络的依赖。
我个人觉得，这才是科技该有的样子。
不是厂商给你什么你就用什么，而是你觉得它不顺手，就有能力把它拆开，改成你想要的样子。
哪怕只是一个3.88美元的沃尔玛时钟。
参考链接：
https://github.com/jim11662418/ESP8266_WiFi_Analog_Clock